13 декабря исполняется 145 лет со дня рождения Николая Николаевича Духонина - смоленского дворянина, генерал-лейтенанта, исполняющего обязанности Верховного главнокомандующего Русской армией в ноябре – декабре 1917 года.

Николай Николаевич Духонин родился 13 декабря 1876 года в имении Ольша Смоленского уезда Смоленской губернии. Происходил он из семьи потомственных военных. Вскоре семья Духониных перебралась в Киев. Здесь он окончил Владимирский Киевский кадетский корпус, затем – Московское третье Александровское военное училище.

В 1902 году окончил по первому разряду Николаевскую академию Генерального штаба и получил звание штабс-капитана гвардии (было переименовано в капитана Генерального штаба).

Участник первой мировой войны, сначала воевал на Юго-Западном фронте, затем с мая 1916 г. – генерал-квартирмейстер штаба фронта, один из активных помощников подготовки "брусиловского прорыва". В августе 1917 г. Духонину присвоено звание генерал-лейтенанта. Начальник штаба Западного фронта.

В дни Октябрьского переворота выступил на стороне Временного правительства. С сентября 1917 г. начальник штаба Главковерха А.Ф. Керенского. Находясь в Ставке в Могилеве, практически руководил организацией сопротивления большевикам, отказался подчиняться решениям правительства В.И. Ленина о начале переговоров с немцами о перемирии. Духонин был уволен с должности Главковерха, полномочия должен был передать Н. В. Крыленко.

19 ноября (2 декабря) 1917 года в Могилёв прибыл генерал-майор Одинцов, командированный Генеральным штабом с ведома Совнаркома «для ориентации Ставки в обстановке в Петрограде для соглашения Ставки с Петроградом». В тот же день Духонин распорядился освободить из тюрьмы в Быхове генералов Корнилова, Деникина и других лиц, арестованных после корниловского мятежа, а также отказался от помощи приехавших к нему командиров ударных батальонов и выслал их из Могилева.

3 декабря 1917 года Духонин был арестован и на автомобиле привезён на железнодорожный вокзал, где его отвели в вагон Крыленко. У поезда собралась толпа революционных солдат и матросов, требующая выдать Духонина. Крыленко прибыл к вагону и попытался остановить толпу, но уговоры не подействовали. В вагон ворвались матросы, вывели Духонина на площадку, кто-то выстрелил ему в голову, а затем его добили штыками и прикладами.