Валентина Павловна Максимчук родилась 23 марта 1920 года в деревне Петровичи Шумячского района Смоленской области в семье учителя. В 1943 году добровольцем ушла на фронт. Служила в 1088 зенитно-артиллерийском полку, 150 ИПТАП, 2 и 3 Белорусский фронт. Боевой путь сержанта В.П. Максимчук отмечен орденом и медалями. За боевые зас-луги награждена медалями «За Победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”, “За взятие Кенигсберга”, Орденом Отечественной войны II степени, двумя медалями ”За боевые заслуги”, медалью Жукова, десятью юбилейными медалями, в том числе “70 лет Вооруженных сил СССР” и “70 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.”.

Почти тридцать лет проработала учителем и директором Петровичской средней школы.

Валентина Павловна — ведущий краевед района. Ею собраны богатейшие материалы по истории, географии, демографии, экономике, фольклору, литературе и искусству Шумячского края. Она организовала школьный музей в Петровичах, создала районный музей, которому в 2016 году исполнится 25 лет. За создание Шумячского районного краеведческого музея ей присвоено звание “Почетный гражданин поселка Шумячи” (22 сентября 1995 года). Она организовала школьный музей в Петровичах, в 1991 году создала районный музей, которому в 2001 году исполнилось 10 лет. Валентина Павловна поддерживала связь с Айзеком Азимовым, одним из крупнейших писателей — фантастов XX века. По ее инициативе в 1998 году в деревне Петровичи установлен памятный знак на месте дома, в котором он родился.

Благодаря подвижническому бескорыстному труду В.П. Максимчук в Шумячском районе изданы книга А.Г. Максимчука «Порубежье» (Очерки по истории Шумячского района) (1995 год), альманахи «Перекресток» (1997, 1998, 2001 годы). Эти книги являются ценными материалами при изучении истории родного края, служат важным фактором нравственного, трудового, эстетического и экологического воспитания школьников, способствуют патриотическому воспитанию, общему образованию, расширяют кругозор и развивают познавательные интересы учащихся, приобщают к творческой деятельности, формируют практические и интеллектуальные умения, помогают в выборе профессии.

Деятельность Валентины Павловны способствовала развитию творчества земляков. Она организовала издание сборников стихов В. Кондратьева «Журавлик» (2000 г.), «Водопад» (2001 г.), А.Николаенкова «Истоки» (2001 г.) По ее инициативе в районе создано краеведческое объединение «Шумячский общественный фонд развития и поддержки краеведческих исследований «Порубежье». Ее литературно-краеведческое творчество — это уникальное явление в области культуры Смоленщины.

В.П. Максимчук всегда отличалась высокой гражданской позицией, неутомимым творческим характером, высокими организаторскими способностями.

За успешную работу по обучению и воспитанию учащихся, большой вклад в изучение и сохранение культурного наследия края, творческое развитие музейного и издательского дела в 2003 году Валентина Павловна Максимчук была награждена медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. В 2015 году Валентине Павловне было присвоено звание «Почетный гражданин Смоленской области – защитник Отечества».

Память об этом удивительном человеке навсегда останется в сердцах смоленских краеведов.