Ле́вченко Ири́на Никола́евна — советский офицер, участница Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза (1965). Гвардии подполковник. Первая советская женщина, удостоенная медали имени Флоренс Найтингейл (1961).

Ирина Николаевна Левченко родилась 15 марта 1924 года в посёлке Кадиевка (ныне город Стаханов) Луганской области Украины, в семье служащего. Окон-чила 9 классов школы города Артёмовска. Школьница Ирина Левченко умела стрелять из винтовки и оказывать первую помощь раненым. Переехала в Москву.

В Красной Армии с 1941 года, участница Великой Отечественной войны с июня 1941 года. В первые дни войны она пришла в районный отдел Красного Креста, где её назначили командиром отделения сандружины и определили пост наблюдения (общественные бани). Однако эта работа показалась девушке обыденной, так как она намеревалась отправиться на фронт спасать раненых.

В июле 1941 года в Москве создавались части и соединения народного ополчения. Тыловым частям действующей армии требовалось большое число сандружинниц, связисток и других специалистов. Летом 1941 года в числе сандружинниц прибыла в штаб 28-й армии в город Киров Смоленской области. Служила в операционно-перевязочном взводе, затем санинструктором роты 744-го стрелкового полка 149-й стрелковой дивизии 61-й армии Брянского фронта).

Немецкие войска подходили к Смоленску и Рославлю, куда была направлена Ирина Левченко. Когда дивизия попала в окружение, Ирина Левченко на машинах эвакуировала 168 раненых. Вышла из окружения в районе посёлка Ворошиловский.

К маю 1942 года 18-летний санинструктор И. Н. Левченко вынесла с поля боя и оказала первую медицинскую помощь 168-ми раненым.

В боях за Тулумчак и Карпеч (Керченский полуостров, Крым) И. Н. Левченко оказала медицинскую помощь 30 раненым и лично эвакуировала с поля боя 28 человек с оружием, при этом захватила одного пленного и румынский пулемёт, доставив их в часть. Бывший командир отдельного танкового батальона Т. Туркатов в своих воспоминаниях рассказывает о героизме санинструктора И. Н. Левченко: «В 1942 г. наши войска вели бой на Керченском полуострове. Танки вышли из укрытия и развернутым фронтом пошли в атаку. За одним из наших танков, прикрываясь его броней, бежала с медицинской сумкой санинструктор… Девушка метнулась к пылающему танку. Она быстро открыла люк и стала вытаскивать из машины раненых… Загорелся ещё один танк. Его экипаж выбрался из машины и залёг в ближайшей воронке. Ирина подбежала к танкистам, перевязала им раны.»

При этом была сама тяжело ранена и эвакуирована в госпиталь, где избежала ампутации правой руки. После выздоровления медицинская комиссия постановила снять И. Н. Левченко с военного учёта. Однако Ирина решила связать свою судьбу с танковыми частями. После неоднократных просьб добилась встречи с командующим бронетанко-выми и механизированными войсками Красной Армии генерал-лейтенантом танковых войск Федоренко и была зачислена курсантом в Сталинградское танковое училище, эвакуированное в город Курган.

В 1943 году окончила ускоренный курс Сталинградского танкового училища. До конца войны она служила офицером связи 41-й гвардейской танковой бригады 7-го механизированного корпуса, действовавшего на 2-м и 3-м Украинском фронтах, командо-вала группой лёгких танков Т-60.

Экипаж её танка участвовал в штурме Смоленска, где в 1941 году она вывозила раненых, освобождал Карпаты, Румынию, Болгарию, Венгрию. Войну Ирина Левченко окончила под Берлином.

За совершенные подвиги в годы Великой Отечественной войны И. Н. Левченко награждена тремя орденами Красной Звезды и 10-ю медалями. Министр оборо-ны Болгарской Народной Республики генерал Добри Джуров наградил И. Н. Левченко именным оружием.

В 1952 году И. Н. Левченко окончила Военную академию бронетанковых и механизированных войск имени Р. Я. Малиновского. Некоторое время она работала, но знаний инженера И. Н. Левченко показалось недостаточно. Поэтому она поступила в Академию имени М. В. Фрунзе на исторический факультет, который окончила в 1955 году. С 1958 года — гвардии подполковник запаса.

В годы учёбы у И. Н. Левченко всё больше проявлялась склонность к литературной деятельности. В 1952 году в журнале «Знамя» № 11-12 опубликована её дебютная работа «Повесть о военных годах», которая в период с 1952 по 1965 года была 8 раз опубликована отдельным изданием полумиллионным тиражом.

В её произведениях раскрыта судьба женщины на войне: «Дочь командира» (1955), «Бессмертие» (1960), «Счастливая» (1964, о себе), «Хозяйка танка» (1964, о механике-водителе Т-34 М. В. Октябрьской).

Наряду с военной тематикой в её произведениях отведено место и героям мирного труда: «В скором поезде» (1958, о советских врачах), «Без обратного билета» (1962, о комсомольцах-целинниках), «Чтобы яблони цвели» (1963), «Люди, штурм, победа…» (1964, о Красноярской ГЭС), «И никак иначе…» (1967, об Игарке). Член Союза писателей СССР.

В 1961 году Международный Комитет Красного Креста наградил её медалью Флоренс Найтингейл, которая присуждается медицинским сестрам за исключительную преданность своему делу и храбрость при оказании помощи раненым и больным, как в военное, так и в мирное время.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 мая 1965 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом отвагу и мужество» гвардии подполковнику танковых войск запаса Левченко Ирине Николаевне присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 10677).

Активно работала в Советском комитете ветеранов войны, часто выступала с докладами, выезжала за рубеж. В 1967 году посетила Вьетнам, где побывала в тех районах страны, где шла война. Проехала по фронтовым дорогам Вьетнама, побывав у партизан, разведчиков и на батареях. Вьетнамские друзья подарили ей памятное кольцо, изготовленное из 900-го сбитого американского самолёта. На нём надпись на русском и вьетнамском языках: «Родной сестре Ирине Левченко в день рождения.» Результатом её поездки во Вьетнам стал сборник рассказов «Дочери Вьетнама».

Золотой Звездой Героя Советского Союза ее наградили уже после войны – накануне 20-летия Великой Победы.

Почётный гражданин города Артёмовска Луганской области Украины. Её имя было присвоено одному из кварталов города Луганска. На здании школы № 3 города Артёмовск, где училась И. Н. Левченко, установлена мемориальная доска. Памятный знак с надписью: «Здесь жила Герой Советского Союза, подполковник, писательница Левченко Ирина Николаевна (1924—1973)» установлен на одном из фасадов «Дома на набережной» в Москве.

В 1975 году её именем названа улица в Москве. В 1979 году выпущен конверт Почты СССР.

Жила в Москве, где умерла 18 января 1973 года. Похоронена на Новодевичьем кладбище (участок № 4).

Источники:

Левченко Ирина Николаевна //Герои Советского Союза: краткий биографический словарь. — М.: Воениздат, 1987. —С.859.
Электронный ресурс: http://www.biogr.ru/biography/