Мария Васильевна Октябрьская (в девичестве — Гарагуля) родилась 16 августа 1902 года в деревне Кият, недалеко от станции Джанкой Крымской области в многодетной крестьянской семье. Марию не успели вовремя отдать в школу и чтобы дать дочери хоть какое-нибудь образование, отец отвез её в Джанкой к родственникам. В связи с тем, что в школу неохотно брали детей, которые шли в первый класс позже положенного возраста, Марии «уменьшили» возраст на три года — поэтому в некоторых документах значится другая дата ее рождения - 1905 год.

В 1919 году умерла мать Марии и ей, закончившей всего шесть классов, пришлось вернуться домой, чтобы помогать отцу вести хозяйство. Через два года Мария поехала в Симферополь работать на консервный завод, там же окончила курсы телефонисток и перешла работать на симферопольскую телефонную станцию.

Вскоре девушка познакомилась с Ильей Федотовичем Рядненко, участником Гражданской войны, курсантом кавалерийской школы. 22 декабря 1925 года они поженились и взяли себе фамилию Октябрьские.

Мария очень ответственно отнеслась к роли жены красного командира, сформулировала кредо: «Вышла замуж за воина — и ты служишь в армии; жена командира — гордое звание и обязывающее». Чтобы муж мог ею гордиться, женщина научилась водить автомобиль, стрелять из винтовки, пулемета, метать гранаты, окончила курсы медсестер. Мария посвящала себя не только «солдатским» мужским делам — она также прекрасно пела, выступала перед бойцами в кружках красноармейской самодеятельности, была мастерицей на все руки. Особенно ей удавалась художественная вышивка. Впоследствии именно этот талант сыграл в жизни Октябрьской судьбоносную роль. Ее вышивка с крымскими розами на кремовом шелке хранится в Музее Вооруженных сил.

В 1930-е годы Мария с мужем колесила по всей стране — из одного военного гарнизона в другой, куда забрасывала их нелегкая военная судьба. Илье Октябрьскому, комиссару 134-го гаубичного артиллерийского полка, довелось принять участие в войне с финнами.

Когда началась Великая Отечественная война, супруги находились в Кишиневе. Мария вместе с другими членами командирских семей была эвакуирована в Томск, где сразу пошла работать на стройку, но вскоре была вынуждена избрать более щадящий род деятельности (стала телефонисткой в военном училище) в связи с хронической болезнью — туберкулезом шейного позвонка.
Полковой комиссар Илья Федотович Октябрьский погиб смертью храбрых 9 августа 1941 г. в одном из боев на Украине.Тяжело переживая утрату, Мария Васильевна отправилась на съезд женщин в Новосибирск, где матери и жены погибших на фронте бойцов делились опытом, рассказывали, как они справляются со своим горем, как отдают все силы, осваивая тяжелые мужские профессии. Там у Марии созрело решение — идти на фронт и мстить за смерть мужа. Она трижды обращалась в военкомат с просьбой отправить ее в армию, но каждый раз получала отказы — из-за состояния здоровья и возраста (ей было уже около 40 лет).

Но Мария Октябрьская не отступилась от достижения поставленной цели. Она решила приобрести для советской армии танк (с осени 1942 года в стране шел сбор средств на армейское вооружение) и повести его в бой. Вместе с сестрой они распродали все имущество, которое удалось вывезти в эвакуацию. Но, даже сложив вырученные деньги со сбережениями покойного мужа, она поняла, что средств на приобретение танка не хватает. И тогда она взялась за вышивку: её изделия пользовались спросом даже во время войны.

Считают, что ей все же удалось собрать необходимые 50 тысяч рублей, по тем временам огромную сумму (зарплата рабочего на заводе составляла около 200 рублей в месяц). Мария Васильевна перевела деньги на счет Государственного Комитета обороны и отправила телеграмму в Кремль И. В. Сталину: «Дорогой Иосиф Виссарионович! В боях за Родину погиб мой муж — полковой комиссар Октябрьский Илья Федотович. За его смерть, за смерть всех советских людей, замученных фашистскими варварами, хочу отомстить фашистским собакам, для чего внесла в госбанк на построение танка все свои личные сбережения — 50 000 рублей. Танк прошу назвать «Боевая подруга» и направить меня на фронт в качестве водителя этого танка. Имею специальность шофера, отлично владею пулеметом, являюсь ворошиловским стрелком. Шлю Вам горячий привет и желаю здравствовать долгие, долгие годы на страх врагам и на славу нашей Родины».
Сталин ответил так: «Благодарю Вас, Мария Васильевна, за Вашу заботу о бронетанковых силах Красной Армии. Ваше желание будет исполнено. Примите мой привет. И. Сталин

С 3 мая 1943 года она начала учиться вождению танка в Омском танковом училище, стала первой в стране женщиной механиком-водителем танка, а с октября 1943 года уже сражалась на Западном фронте. В боях у деревни Новое Село Лиозненского района Витебской области танк «Боевая подруга» первым ворвался в ряды обороны противника, уничтожил противотанковую пушку и около 30 немецких солдат и офицеров. В этом бою танк был подбит. Несмотря на ранение, Мария ещё двое суток провела в осаждённом танке под огнём противника, пока машина не была эвакуирована, а затем направилась в медсанвзвод.

18 января 1944 года в бою в районе станции Крынки Витебской области Мария своим танком раздавила 3 пулемётные точки и до 20 солдат и офицеров противника. танк "Боевая подруга" был выведен из строя и механик Октябрьская принялась под огнём противника устранять повреждения, но осколок разорвавшейся поблизости мины тяжело ранил её в глаз.

Ей сделали операцию, а потом на самолёте доставили во фронтовой госпиталь в Смоленске, но 15 марта 1944 года Мария умерла. С воинскими почестями она была похоронена у крепостной стены в Смоленске. 2 августа 1944 года Марии Васильевне Октябрьской было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

В память о Марии Васильевне Октябрьской носит её имя Томская гимназия № 24. Перед входом в учебное заведение ей сооружён памятник, выполненный скульптором Сергеем Данилиным.

В Смоленске, Джанкое и Лиозно её именем названы улицы, а на месте последнего боя, на железнодорожной станции Крынки установлен памятник. Надпись на памятнике: «Здесь в январе 1944 года славная советская патриотка Герой Советского Союза танкист Мария Васильевна Октябрьская бесстрашно громила врага на танке „Боевая подруга“ и пала смертью храбрых в боях с немецко-фашистскими захватчиками».

В марте в музейно-мемориальном комплексе «История танка Т-34» проводится ежегодная мини-выставка «Женщины и танки», часть экспозиции которой посвящена М. В. Октябрьской. Название «Боевая подруга» носит женский ансамбль ветеранов Великой Отечественной войны города Смоленска.

Навечно занесена в списки части.

Источник:

Бортаковский, Т.В. Октябрьская Мария Васильевна /Т.В.Бортаковский//Сквер Памяти Героев.-Смоленск:Маджента,2013.-С.48-52.